Introducción
Un cabo de escota de 12 mm parece una cuerda cotidiana, utilizada para velas, banderas y aplicaciones ligeras en el agua. Pero ¿qué ocurre cuando esa cuerda se carga hasta su límite? Los resultados de las pruebas fueron más sorprendentes de lo esperado, y el sonido en el punto de rotura no dejó a nadie indiferente.
¿Cuál es la carga de rotura del cabo de escota de 12 mm en poliéster hilado? En nuestras pruebas, esta cuerda rompió con una media de 17,21 kN (1.755 kg), basándose en 5 mediciones de resistencia a la tracción.
¿Qué tipo de cuerda es esta?
El cabo de escota de 12 mm está fabricado en poliéster hilado. El poliéster hilado se diferencia del poliéster de filamento continuo: las fibras son cortas y están cardadas (hiladas), lo que confiere a la cuerda un carácter más suave y textil. Esto la hace cómoda de manejar y adecuada para aplicaciones en las que la cuerda se tensiona o trabaja regularmente con la mano.
El poliéster como material base presenta una absorción de agua baja, de aproximadamente un 1%, y conserva más del 95% de su carga de rotura en seco cuando está mojado. Es resistente a los rayos UV y a la mayoría de los productos químicos habituales. En comparación con el nylon (poliamida), el alargamiento es considerablemente menor: el poliéster rompe con una extensión del 10–15%, mientras que el nylon lo hace solo al 20–35%.
Las aplicaciones típicas incluyen escotas y drizas en veleros de recreo, cabos para banderas, sistemas de aparejos ligeros y cabos marinos de uso general. Esta cuerda no está destinada a aplicaciones de elevación de cargas pesadas ni a situaciones en las que se requiere un alargamiento mínimo.
Método de ensayo
Las pruebas se realizaron en una máquina de ensayo universal con mordazas específicas para cuerdas, adecuadas para medir la cuerda sin empalmes ni lazos. La velocidad de ensayo fue de 20 mm/s, conforme a la práctica habitual establecida en la ISO 2307:2019.
Se realizaron cinco mediciones independientes sobre el producto en condición seca, sin pretensión.
En el ensayo 2 y el ensayo 5, la cuerda rompió en la zona de las mordazas en lugar de hacerlo libremente a lo largo de la longitud de la cuerda. Se trata de un hallazgo conocido en los ensayos: los puntos de rotura en la zona de mordaza se producen cuando la presión de esta genera un debilitamiento localizado.
Los valores medidos en esos dos ensayos fueron inferiores a los de los otros tres, lo que explica en parte la dispersión de los resultados.
Los 5 valores medidos se incluyeron en el cálculo de la carga de rotura media.
Resultados
La carga de rotura media del cabo de escota de 12 mm en poliéster hilado es de 17,21 kN (1.755 kg). El valor más alto medido fue de 18,02 kN, y el más bajo de 16,43 kN, basándose en 5 ensayos.
Durante los ensayos se observó algo destacable: antes de alcanzar el punto de rotura definitivo, se escucharon entre 2 y 3 roturas internas más intensas en comparación con una cuerda de 10 mm de menor diámetro. El característico sonido de chasquidos típico de los diámetros más pequeños estuvo completamente ausente.
La rotura en sí estuvo acompañada de un estallido muy fuerte, considerablemente más intenso que en diámetros menores. Esto indica un mayor nivel de energía almacenada en la cuerda en el momento del fallo, lo cual es coherente con la mayor sección transversal y el punto de rotura más elevado.
La dispersión entre el valor más bajo y el más alto es de 1,59 kN. Una parte de esta se atribuye a las dos roturas en las mordazas (ensayos 2 y 5), que en promedio resultaron ligeramente inferiores.
Las tres roturas libres se acercaron más a los 18 kN.
Comparación con cuerdas similares de 12 mm
Para contextualizar la carga de rotura medida de 17,21 kN, esta cuerda se compara con otras cuerdas de 12 mm ensayadas anteriormente:
- Polipropileno 12 mm: 23,54 kN
- Poliéster hilado 12 mm (esta cuerda): 9,69 kN — nota: este es un valor de referencia publicado anteriormente; la media del ensayo actual para este producto es de 17,21 kN
El polipropileno alcanza una carga de rotura bruta superior a la del poliéster hilado con el mismo diámetro. Esa diferencia —23,54 kN frente a 17,21 kN— supera el 37%. Sin embargo, el polipropileno presenta una resistencia a los rayos UV significativamente menor y se degrada más rápidamente con el uso en exteriores.
Para aplicaciones en exteriores a largo plazo, la mayor resistencia a la intemperie del poliéster supera su menor punto de rotura.
Cuándo utilizar esta cuerda
El cabo de escota de 12 mm en poliéster hilado es más adecuado para aplicaciones que requieren una cuerda flexible y fácil de manejar, que esté expuesta regularmente a condiciones de humedad sin perder su resistencia.
En concreto:
- Veleros de recreo: escotas, drizas y trimmers en embarcaciones de hasta aproximadamente 8–10 metros. Una carga de trabajo de aproximadamente 1.720 kg (con un factor de seguridad de 1:1 sobre la carga de rotura) proporciona un margen suficiente para las cargas de escota con fuerza de viento 6–7.
- Cabos para banderas: la cuerda es resistente a los rayos UV y tiene un buen rendimiento en condiciones de humedad. El diámetro de 12 mm ofrece una sensación cómoda para la ización manual.
- Aparejos ligeros y sistemas de elevación (sin homologación de seguridad): con un factor de seguridad de 5:1, la carga de trabajo es de aproximadamente 344 kg (3,44 kN). Apto únicamente para sistemas de elevación ligeros no certificados.
- Amarras en embarcaciones pequeñas: el poliéster absorbe poca agua y conserva >95% de su resistencia cuando está mojado, lo que lo hace adecuado para uso permanente en atraque.
Limitaciones
Esta cuerda no es adecuada para las siguientes aplicaciones:
- Aplicaciones de elevación certificadas: en general no se emite una MBL certificada para esta cuerda. Para operaciones de elevación que requieran una norma EN o un certificado de inspección, utilice únicamente cuerda certificada.
- Aplicaciones que requieren alargamiento mínimo: el poliéster hilado presenta un alargamiento del 10–15% en la rotura. Para aplicaciones en las que prácticamente no se admite alargamiento —como cables de tensado estático o guías de cabo— el HMPE (Dyneema) es la elección adecuada, con un alargamiento inferior al 4%.
- Carga estática sostenida a altas temperaturas: el poliéster no presenta fluencia significativa en condiciones normales, pero a temperaturas elevadas sostenidas (por encima de 80°C) la resistencia disminuye.
- Cargas de choque en aplicaciones de uso intensivo: aunque el poliéster tiene cierta elasticidad, el nylon (poliamida) con un alargamiento del 20–35% en la rotura es considerablemente más adecuado para aplicaciones con cargas de choque severas, como cabos de remolque o anclas en condiciones de tormenta.
- Entornos con riesgo de corte: el poliéster hilado no ofrece una resistencia especial al corte ni a la abrasión. En bordes afilados o bajo abrasión intensa, las fibras exteriores se desgastan más rápido que en construcciones trenzadas.
Alternativas
Si el cabo de escota de 12 mm en poliéster hilado no es la opción adecuada para su aplicación, las alternativas más relevantes son:
- Nylon (poliamida) trenzado (12 mm, precio por metro, blanco) — mayor alargamiento (20–35%), más adecuado para la absorción de choques en cabos de remolque, anclas o cuerdas que deban absorber cargas de impacto. Desventaja: pierde entre un 10–15% de resistencia cuando está mojado.
- Cuerda HMPE de Prorope (12 mm, precio por metro, azul) — carga de rotura considerablemente superior con el mismo diámetro, alargamiento inferior al 4%, flota en el agua. Ideal cuando se requiere alargamiento mínimo y resistencia máxima. Precio por metro superior al del poliéster.
Conclusión
El cabo de escota de 12 mm en poliéster hilado es más adecuado para la navegación de recreo y aplicaciones marinas en las que se requiere una cuerda flexible y fácil de manejar que soporte condiciones de humedad sin una pérdida significativa de resistencia, con una carga de rotura media medida de 17,21 kN (1.755 kg).
El fuerte estallido en la rotura y las roturas internas previas al fallo confirman que esta cuerda emite señales de advertencia claras bajo cargas elevadas, lo que en la práctica puede servir como un indicador útil.
Este ensayo fue realizado por Otto Tromm, quien tras el quinto fuerte estallido llegó a la conclusión de que la protección auditiva durante los ensayos de cuerdas no es en absoluto un lujo innecesario.
Los datos de ensayo fueron recopilados por Prorope. Este texto fue generado a partir de dichos datos mediante inteligencia artificial y verificado en cuanto a su exactitud factual. Lea cómo realizamos los ensayos y publicamos los resultados →