Una cuerda de 3 mm parece inofensiva. Pero el nylon tiene una propiedad que pocos materiales igualan: absorbe energía como un muelle y la libera toda de golpe en el momento de la rotura.
¿Qué ocurre cuando un cordón de nylon trenzado de 3 mm se carga hasta el fallo?
En cinco ensayos consecutivos de carga de rotura, este cordón rompió con una media de 2,90 kN (296 kg). El valor más alto medido fue de 3,00 kN y el más bajo de 2,76 kN, una dispersión que confirma la consistencia del material.
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¿Qué tipo de cuerda es esta?
Se trata de un cordón de nylon trenzado con un diámetro de 3,0 mm, fabricado sin alma (trenzado simple). El material es poliamida (PA), comúnmente denominada nylon.
El nylon es la fibra sintética más elástica de las habituales: el alargamiento en la rotura oscila entre el 20 y el 35%, en función de la construcción y la carga.
El nylon trenzado sin alma es una construcción compacta y lisa que ofrece un buen rendimiento bajo cargas dinámicas. La ausencia de alma hace que la cuerda sea ligera y flexible, aunque algo más susceptible al desgaste superficial que una cuerda con funda y alma.
Las aplicaciones típicas incluyen amarres, sujeciones, embalaje y trabajos manuales: en cualquier situación en la que cierta elasticidad sea funcional o la capacidad de absorción de impactos del nylon represente una ventaja.
Metodología de ensayo
Los ensayos se realizaron en una máquina universal de ensayos con mordazas específicas para cuerdas, adecuadas para medir la cuerda sin necesidad de empalmes ni nudos en los extremos.
La velocidad de ensayo fue de 20 mm/s.
El cordón se ensayó cinco veces, utilizando cada vez una pieza nueva y sin usar. No se aplicó pretensión previa al ensayo.
Los valores se registraron como la resistencia máxima a la tracción en el momento de la rotura.
Resultados del ensayo
La carga de rotura media de este cordón de nylon trenzado de 3,0 mm es de 2,90 kN (296 kg), basada en cinco ensayos.
El valor más alto medido fue de 3,00 kN y el más bajo de 2,76 kN. La diferencia entre el valor más alto y el más bajo es de 0,24 kN, una variación inferior al 9%, lo que indica un material consistente.
Durante los ensayos resultó destacable el comportamiento de la curva de fuerza. A diferencia de materiales rígidos como el HMPE o el aramida —que muestran una curva estrecha y lineal hasta el punto de rotura—, este cordón de nylon presentó pequeñas oscilaciones en el trazado de medición.
Esto es lo esperado en un material de alta elasticidad: las fibras ceden, se estiran y redistribuyen la carga internamente antes de que falle la estructura en su conjunto.
Lo inesperado, dado el modesto diámetro de 3 mm, fue que el cordón rompió con un fuerte chasquido en cada ocasión. Se puede describir como el chasquido de un látigo.
Esto es físicamente coherente: el nylon convierte la energía elástica almacenada directamente en energía cinética en el momento de la rotura. A diámetros mayores, este efecto es bien conocido y conlleva una advertencia de seguridad.
A 3 mm, el efecto resulta sorprendentemente fuerte y nítido.
Este es un aspecto de seguridad a tener en cuenta cuando se trabaja cerca de la cuerda bajo carga elevada.
Comparación con otras cuerdas de 3 mm
Para contextualizar el valor medido, los resultados se compararon con otras dos cuerdas del mismo diámetro (3 mm) ensayadas previamente en la misma máquina universal de ensayos:
- Kevlar trenzado de 8 cordones sin alma: 5,85 kN
- Kevlar con funda y alma con 2 almas torcidas en paralelo: 2,16 kN
El cordón de nylon trenzado (2,90 kN) supera claramente al Kevlar con funda y alma de almas paralelas (2,16 kN), una diferencia de 0,74 kN, es decir, un 34% más de carga de rotura.
En comparación con la construcción de Kevlar trenzado de 8 cordones (5,85 kN), la variante de nylon registra 2,95 kN menos, una diferencia superior al 50%.
Esto no es inesperado: el Kevlar posee una mayor resistencia a la tracción por diámetro que el nylon por naturaleza. Sin embargo, el nylon lo compensa con su elasticidad.
Bajo cargas dinámicas, el nylon absorbe energía que en el caso del Kevlar se traduce directamente en carga pico en el punto de anclaje o fijación.
Cuándo utilizar esta cuerda
Esta cuerda es más adecuada para aplicaciones en las que resulta funcional combinar una resistencia a la tracción suficiente (aproximadamente 2,90 kN de media) con cierta elasticidad:
- Sujeciones y amarres ligeros en los que la absorción de impactos resulta útil
- Aplicaciones de embalaje y construcción de carácter temporal
- Trabajos manuales y macramé en los que la flexibilidad del nylon trenzado es deseable
- Conexiones de amarra a pequeña escala, donde la elasticidad absorbe el movimiento de las olas
Limitaciones
Esta cuerda no es adecuada para las siguientes situaciones:
- Aplicaciones que requieren bajo alargamiento: un alargamiento en la rotura del 20–35% implica que se produce una extensión apreciable bajo cargas más elevadas. Para trabajos de precisión o suspensiones estáticas, esto es indeseable.
- Exposición prolongada a los rayos UV: el nylon se degrada más rápidamente bajo radiación UV prolongada que el poliéster. Las aplicaciones en exteriores requieren inspecciones periódicas o la sustitución del material.
- Trabajo bajo tensión en proximidad a personas: tal como se describe en las observaciones del ensayo, este cordón rompe con un fuerte chasquido comparable al de un látigo. Se requiere una distancia de seguridad cuando se utiliza cerca de personas bajo carga elevada.
Alternativas
Si se requiere una mayor carga de rotura o un bajo alargamiento es un requisito, merece la pena considerar las siguientes alternativas:
- HMPE de 3 mm con funda de poliéster negro por metro: el HMPE ofrece una carga de rotura significativamente superior al nylon con el mismo diámetro, con un alargamiento en la rotura inferior al 4%. Adecuado para aplicaciones que requieren el mínimo estiramiento y la máxima resistencia.
- Cordón HMPE de 3 mm con funda negra - por metro: construcción HMPE comparable con funda exterior de poliéster, que proporciona protección UV y prolonga la vida útil en uso en exteriores.
Nota: el HMPE no absorbe energía de impacto y, por tanto, es menos adecuado para cargas dinámicas en las que el nylon ofrece su principal ventaja.
Conclusión
La cuerda de nylon trenzado de 3,0 mm ofrece una carga de rotura media de 2,90 kN (296 kg), con una baja dispersión en cinco ensayos (2,76–3,00 kN).
Es más adecuada para aplicaciones dinámicas o sensibles a impactos en las que cierto alargamiento es aceptable o incluso deseable, como sujeciones ligeras, conexiones de amarra y aplicaciones en exteriores a pequeña escala.
Para aplicaciones que requieren bajo alargamiento o mayor resistencia a la tracción, el HMPE es la mejor opción.
Este ensayo fue realizado por Otto Tromm, quien tras cinco fuertes chasquidos concluyó que una cuerda de 3 mm hace más ruido que sus compañeros en la máquina del café.
Los datos del ensayo fueron recopilados por Prorope. Este texto fue generado con IA a partir de dichos datos y verificado en cuanto a su exactitud factual. Lea cómo realizamos los ensayos y publicamos →